Meta aposta em data center bilionário para liderar corrida da IA nos EUA

UM meta deu início à construção de um novo data center avaliado em US$ 10 bilhões no estado de Indiana, nos Estados Unidos. O anúncio, feito nesta quarta-feira (11), representa um movimento estratégico da empresa de Mark Zuckerberg para garantir a infraestrutura computacional necessária ao desenvolvimento de seus projetos de inteligência artificial.

O novo data center da Meta foi projetado para operar com uma capacidade energética impressionante de um gigawatt quando estiver totalmente funcional. Para contextualizar a magnitude desse consumo, operadores da rede elétrica americana estimam que esse volume de energia seria suficiente para abastecer aproximadamente 800 mil residências.

Em entrevista à ReutersRachel Peterson, vice-presidente de data centers da Meta, revelou que a instalação está sendo construída na cidade de Lebanon e deve entrar em operação entre o final de 2027 e o início de 2028. “Vamos aumentar bastante a capacidade de construção muito rapidamente neste local”, afirmou a executiva.

Peterson também mencionou que a companhia já estabeleceu acordos com concessionárias locais para garantir o abastecimento energético do complexo. A Meta está “pagando do nosso jeito” pelas melhorias na infraestrutura de energia relacionadas ao projeto e assumirá integralmente o investimento inicial bilionário.

Corrida tecnológica e desafios ambientais

O investimento no data center em Indiana não é um caso isolado. A Meta e outras gigantes da tecnologia estão disputando acirradamente a construção de infraestruturas cada vez mais robustas, em uma corrida pela supremacia no campo da IA que executivos do setor descrevem como um evento que “ocorre uma vez por geração”.

Em novembro passado, a Meta anunciou planos de investir a cifra astronômica de US$ 600 bilhões em infraestrutura e empregos nos Estados Unidos ao longo dos próximos três anos. Uma parte significativa desse montante será direcionada para o desenvolvimento de novos data centers.

Outro projeto ambicioso da empresa é um data center na Louisiana com capacidade de dois gigawatts – o maior empreendimento da Meta no mundo até o momento. Para viabilizar essa construção, a companhia fechou em outubro um acordo de financiamento de US$ 27 bilhões com a gestora de ativos alternativos Blue Owl Capital. Além disso, a Meta também anunciou investimentos de US$ 1,5 bilhão em um data center no Texas.

Apesar do entusiasmo da indústria tecnológica com esses megaprojetos, grupos ambientalistas têm intensificado suas críticas à expansão dessas estruturas devido ao consumo massivo de energia. No mês passado, a organização ambiental Earthjustice solicitou que reguladores de serviços públicos americanos investigassem o financiamento do projeto na Louisiana, alegando que a iniciativa poderia transferir para residências e pequenas empresas a responsabilidade financeira pela expansão da infraestrutura energética.

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